许多Covid-19患者暂时失去了嗅觉。当他们病好后，嗅觉通常会恢复，但有些人会发现东西闻起来不一样了。本来应该闻起来不错的东西，如食物、肥皂和他们的爱人，闻起来却让人反感。
这种被称为嗅觉倒错（parosmia）的疾病患者数量在不断增长，但科学家们不确定为什么会发生这种情况，也不知道如何治愈这种疾病。
克莱尔的医生说他以前从未遇到过这种情况。克莱尔害怕又困惑，于是在网上寻找答案，并在脸书上找到了一个由嗅觉缺失慈善机构“AbScent”成立的群组，群组有6000名成员。
几乎所有人都是因为新冠病毒导致嗅觉丧失，最后都引发了嗅觉倒错。“对不同气味的常见描述包括：死亡、腐烂、腐烂的肉、粪便，”AbScent创始人凯利（Chrissi Kelly）说。
她称新冠病毒嗅觉倒错病例频出后，于6月创建了这个脸书群组。
约65%的新冠病毒感染者失去了嗅觉和味觉，据估计，其中约10%会发展为“嗅觉定性障碍”，即嗅觉倒错或更罕见的疾病：幻嗅症。
如果数字正确，那么全球1亿新冠病毒感染者中，多达650万人现在可能正患有嗅觉倒错。
有一种说法认为，患有这种疾病的人闻到可怕气味是因为，他们只感知到物质所包含的一些挥发性化合物，孤立地闻起来更难闻，它们的强度甚至可以提高。
例如，咖啡中含有硫化物，这些化合物和其他分子结合在一起闻起来很香，但单独闻起来就不太好了。
英国雷丁大学科学家帕克（Jane Parker）和AbScent脸书群组的一些人合作发现，肉、洋葱、大蒜和巧克力，以及咖啡、蔬菜、水果、自来水和葡萄酒通常会引起不良反应。
对一些志愿者来说，大多数其他东西都是不好闻的，没有什么东西对他们来说是好闻的，“也许除了杏仁和樱桃”。
帕克说，志愿者们和其他嗅觉倒错患者反复描述几种难闻的气味，一种是化学和烟熏味，一种是甜味和令人作呕的气味，还有一种“呕吐物气味”。
她的研究还发现，难闻的气味可能会在患有嗅觉倒错的患者身上停留超乎寻常地久。对大多数人来说，咖啡的香味只会在鼻孔里停留几秒钟。对于嗅觉倒错患者，它可以停留几个小时，甚至几天。
全球化学感官研究协会英国负责人史密斯（Barry Smith）教授说，另一个惊人发现是，对于一些人来说，尿布和卫生巾的气味变得令人愉悦，“就如同，人类排泄物闻起来像食物，而食物现在闻起来像人类排泄物。”
什么导致了嗅觉倒错？普遍的假设是，它是因为神经纤维受损造成的。
神经纤维将信号从鼻子的感受器传递到大脑中嗅球的末端。帕克说，当这些纤维重新生长时——无论损伤是由车祸造成的损伤，还是由病毒或细菌感染引起的——人们认为这些纤维可能会重新连接到错误的末端。
“他们进错会议室了！这被称为‘交叉布线’，这意味着大脑无法识别这种气味，而且可能被认定为是危险的。”
理论上，在大多数情况下，随着时间推移大脑会纠正这个问题，但是帕克不愿透露需要多长时间。
“因为很少有人在新冠疫情之前患有嗅觉倒错，对它的研究不多，大多数人都不知道它是什么，所以我们没有历史数据。我们没有针对新冠病毒的数据，因为这可能需要数年时间，”她说。
除了等待大脑适应，没有治疗方法，但AbScent认为“嗅觉训练”可能有帮助，这包括定期闻一批精油。还有患者调整了饮食应对。
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