这天，柬埔寨西北部桑卡河畔的城市马德望，晨光初现。清晨5点，早晨街市开张，摩托车从购物者身边呼啸而过，在车后扬起一路灰尘。堆满货物的手推车停在临时搭建的摊位旁边，上面盖着五颜六色的布单，摊位上卖着各种形状的水果。当地人在摊位间进进出出，手提塑料袋里装满了购买的东西。戴着宽边帽的老妇人蹲在堆满售卖蔬菜的毯子上。
换句话说，这是一个寻常不过的早晨街市。直到你抬头望向天空，才察觉有异。
抬头上望，会看见头顶的大树上静静挂着成千上万的果蝠，它们的粪便就排泄在下面经过的人和东西身上。再仔细观察，会发现街市档位的顶棚上全是蝙蝠排泄物。金边巴斯德科学研究实验室病毒学部门负责人维斯那东（Veasna Duong）说，“人和流浪狗每天经过这里都会淋到蝙蝠尿。”维斯那东是哇卡拿鲁萨蒂的同行和研究合作者。
维斯那东发现柬埔寨很多地方人类日常生活都与果蝠和其他动物混杂在一起，马德望早晨街市仅是其中之一。他的研究团队认为，人类和果蝠之间的任何接触都是“高风险接触”，也就是说极有可能发生果蝠身上的病毒传播到人类的危险。他说，“这种接触可能会使果蝠身上的病毒发生变异，导致病毒的大流行。”
尽管存在危险，但人类与蝙蝠的密切接触之例是不胜枚举。维斯那东说，“我们在柬埔寨和泰国的市场、宗教场所、学校和像吴哥窟这样的旅游景点都能看到果蝠，两个国家都有大量的蝙蝠。”吴哥窟通常每年要接待260万游客，这即是说，仅在吴哥窟一处尼帕病毒每年就有260万次机率从蝙蝠身上传染给人类。
马德望街市上空飞舞的果蝠。在柬埔寨，这个街市只不过是蝙蝠和人类日常生活混杂在一起的众多地点之一而已。
维斯那东和他的团队从2013年到2016年，启动了一个GPS跟踪计划，以了解果蝠和尼帕病毒的关系，并比较柬埔寨蝙蝠与其他热点地区蝙蝠的活动情况。
其中两个蝙蝠热点地区是孟加拉国和印度。这两个国家过去都曾爆发过尼帕病毒感染人类，而两国的尼帕病毒爆发都可能与当地人饮用了受到蝙蝠污染的椰枣汁有关。
晚上，带尼帕病毒的蝙蝠会飞到椰枣树种植园，舔食从树上流出的汁液。蝙蝠狂饮椰枣汁的时候，会在人类收集椰枣汁的罐子中排尿。不知情的当地人第二天从街头小贩那里买一杯含有蝙蝠尿液的椰枣汁，喝下肚后就会感染上尼帕病毒。
在2001年至2011年之间，孟加拉国爆发了11次尼帕病毒，检测到196人感染，其中150人死亡。
椰枣汁在柬埔寨也很受欢迎。维斯那东和他的团队发现，柬埔寨的果蝠会飞很远去寻找椰枣树，每晚最远可飞100公里。所以，这些地区的人不仅要担心与蝙蝠过于接近而受到感染，而且还要担心食用到被蝙蝠污染的产品。
维斯那东和他的团队还发现了其他高风险情况。在柬埔寨和泰国，蝙蝠粪是一种很受欢迎的肥料。在工作机会很少的农村地区，出售蝙蝠粪是一种谋生之道。维斯那东发现很多地方的当地人甚至欢迎他们称之为飞狐的果蝠在他们家附近安家，以便收集出售蝙蝠粪便。
柬埔寨村民在收集蝙蝠粪。在柬埔寨和泰国，蝙蝠粪是很受欢迎的肥料，但收集这种肥料也会带来病毒感染的危险。
但许多蝙蝠粪采收者并不知道他们会面临什么样的风险。维斯那东说，“我们采访的人60%不知道蝙蝠会传播疾病。他们仍然缺乏这方面的知识。”
在马德望市场卖鸭蛋的索福恩·迪恩（Sophrn Deun）被问及，她是否听说过可能从蝙蝠传染到人类的尼帕病毒，她回答说，“从来没有听说过。村里的人不怕飞狐，我从来没有因飞狐感染生病。”
维斯那东认为，教育当地人了解蝙蝠带来的危险应该是一个重要的工作。
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