2021年01月19日 科学家使用基因研究成果使一只脊髓损伤小鼠恢复了活动能力。相关研究发布在《自然·通讯》期刊上。

脊髓的神经细胞可能因为受伤遭到破坏，比如脊柱骨折。神经细胞无法自行恢复，因此，在折断处下方，瘫痪和麻木会伴随人终生。
科学家制造出一种病毒，可以深入细胞并在细胞内建立起需要的基因（这是基因治疗中的常见疗法）。

要将这种病毒加入控制脊髓的神经元和神经元突起很难，因为那些神经元位于脑干深处。所以，生物学家将这种“间谍病毒”植入皮层神经元，它们的突出会与脊髓重要的神经元结合。在病毒的作用下，皮质神经细胞能产生超白细胞介素-6（hIL-6），超白细胞介素-6顺着神经元突起进入在脊柱折断时受损的脊髓神经元，并促使它们恢复。

治疗后，脊椎中的神经通路得以恢复，四肢也不再麻木。研究者希望，这项技术能为瘫痪人士提供及时帮助。