疫情正在影响许多重要人际关系,这已是老生常谈。但律师、心理咨询师和学者正开始更清楚地了解导致新冠肺炎导致人际关系解体热潮的多种因素,以及为何似乎到2021年这种热潮愈演愈烈。

夫妻关系专家认为,即使是在疫情爆发前没有出现问题、家庭健康、关系稳定的牢固夫妻,也可能在疫情期间分手。英国心理治疗协会(UK Council for Psychotherapy)发言人、心理治疗师罗南•斯蒂曼(Ronen Stilman)解释说,这是因为疫情破坏了“已经确立的、能够提供舒适、稳定节律的常规活动”。如果没有这些,伴侣在感情之外“寻求其他形式的支持或激励”的机会就很有限,这会让他们处于压力之下。斯蒂曼说:“越来越多的人陷入困境,他们很难应付。就像积聚压力的压力锅一样,锅盖最终会破裂,夫妻关系也是如此。”

此外,婚姻关系专家表示,疫情的经济影响也可能是导致分手的主要原因,因为失业、休假或拿回家的工资较少。“至少自二战以来,在经济衰退期间,离婚数量无一例外地呈上升趋势,” 瑞典西北部于默奥大学(Umeå University)研究人口历史的格伦·桑德斯特罗姆(Glen Sandström)解释说。“考虑到我们目前正在经历一场严重的经济危机,我们预计最终结果将是婚姻更加不稳定。”

金钱是导致婚姻冲突的最常见原因之一。桑德斯特罗姆说:“收入减少加剧了关系的紧张,因为在如何消费的观念上产生冲突,心理压力增加,反过来,由于担心如何入不敷出,导致关系质量下降。” 被裁员也会对自尊造成重大打击,尤其是男性,他们“比女性更将自我价值建立在为家庭提供经济保障的能力上”。这可以表现为焦虑、愤怒和沮丧,以及增加家庭暴力的可能性。

然而,与其他金融危机不同的是,新冠疫情对那些已经在酒店、休闲、零售和旅游等低收入行业从事不稳定工作的人造成了更严重的打击——在这些行业中,妇女、年轻人和少数族裔人数过多。为英国黑人和亚洲社区服务的文化心理治疗(Culture Minds Therapy)的治疗师尼基塔·阿明(Nikita Amin)表示,咨询夫妻心理和个人治疗的人数有所增加。她说,这反映了疫病对这些群体的影响程度,因为英国的少数族裔原本不太可能就心理健康和人际关系问题寻求帮助,部分原因是他们的文化以分居和离婚为耻辱。她认为,可能还有很多人无法寻求帮助,因为他们没有时间或金钱,或者因为害怕伴侣或亲属对自己正考虑分居时可能做出的反应。

伦敦个人成长方面的专家诺埃尔•贝尔(Noel Bell)等心理治疗专家认为,疫情还促使人们对自己想要什么生活方式、想要什么样的伴侣进行更多的重新评估。有证据表明,人们希望搬家,拥有不同的生活方式,比如搬到通勤时间更少的地区,这一点很明显。

“这种重新评估在婚姻中也会发生,夫妻们重新评估他们的生活选择和情感需求。” 他说。

“疫情的压力提醒我们所有人,生命可能是短暂的,我们需要想好和谁一起度过我们的宝贵时间。”